有的人经常在天快亮时出现肠鸣腹胀腹痛，跑到厕所“一泻千里”后症状才缓解，这就是中医讲的五更泻，又叫鸡鸣泻、肾泄。
发生五更泻的原因
中医认为，肾脏是阳气生发的根本，可以温煦脾脏。而黎明前是阴寒最盛、阳气萌发的时候，如果人体肾阳虚衰，肾火不能温煦脾脏，可导致脾失健运，水湿内生，一旦遇到阴寒至盛、阳气不至的时刻，就容易水湿阴气下行而出现泄泻。
如何治疗五更泻
四神丸是治疗五更泻的经典名方，最早记载在南宋《陈氏小儿痘疹方论》中，用于小儿脾胃虚弱、大便不实、饮食不思，或泄痢腹痛等症。到明代，医家薛己在《内科摘要》中将四神丸应用范围扩大到了成人，主治脾肾虚弱、大便不实、饮食不思。
随后医家王肯堂在《证治准绳》中明确了四神丸的制备方法与功效并沿用至今，即由肉豆蔻、补骨脂、五味子、吴茱萸四味药组成。制法为以上四味药研磨成粉，取红枣、生姜，切碎后用水煮至枣熟后，除去生姜，取枣肉和四味药的粉末混合成丸即可服用。
四神丸的作用
该药具有温肾暖脾、固肠止泻的作用，主要用于脾肾阳虚之五更泻，症状可见肠鸣腹胀、食少不易消化、面色萎黄、神疲乏力、四肢发冷。
方中重用治肾虚泄泻之要药——补骨脂，其药性辛、苦、温，可补肾火而温养脾土，在方中为君药。肉豆蔻药性辛、温，可温脾暖胃、涩肠止泻，配合补骨脂发挥温肾暖脾、固涩止泻之功，故为臣药。五味子药性酸、温，能固肾益气、涩精止泻，吴茱萸药性辛、苦、热，可温暖脾胃、驱散阴寒，两者共为佐药。大枣补脾养胃，生姜温胃散寒，共为使药。诸药合用，治疗脾肾阳虚导致的五更泄泻具有显著疗效。
服用注意事项
四神丸服用时间有讲究，一般建议在睡前服用，这样可以保证一夜中间持续发挥温脾肾止泄泻的作用；同时可用淡盐水送服，引药入肾，增强温肾阳的功效。经现代实验研究与临床应用证实，四神丸除了用于五更泄泻外，还可以用于慢性结肠炎、肠易激综合征属脾肾阳虚证患者。若患者是因胃肠湿热、胃肠积滞等导致的腹泻，则禁用四神丸。
要提醒的是，四神丸是中药，应在医生指导下酌情服用，切不可当成保健品长期使用，应在疾病治愈症状消除后酌情停药。
湖南中医院药学部主管中药师肖望重
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