病毒性肝炎属于传染病的一类，如今依然在世界的部分地区流行，严重地威胁着人类的健康。不过，对于常见的几种肝炎病毒，进行的研究已经相对深入，且已经开发出有效的治疗方案或预防手段（疫苗）——其实，病毒性肝炎并没有人们口口相传的那样邪乎。
本系列长文主要介绍甲乙丙丁戊五型肝炎。本篇文章为系列第一篇，来和大家聊聊甲型肝炎的那些事~01
病毒性肝炎概述
病毒性肝炎（viralhepatitis）是由多种不同肝炎病毒引起的一组以肝脏病害为主的传染病。肝炎病毒主要包括甲型肝炎病毒（HAV）、乙型肝炎病毒（HBV）、丙型肝炎病毒（HCV）、丁型肝炎病毒（HDV）、戊型肝炎病毒（HEV）五种。肝炎病毒的共同点为都能感染肝细胞、导致肝脏炎症损伤及肝功能异常。除了以上五种病毒外，近年还发现一些与肝炎相关的病毒，如庚型肝炎病毒（HGV）与输血传播病毒（TTV），但目前对它们的研究并不深入。
我国是肝炎（尤其是乙型肝炎）的“重灾区”。不过，只要防治措施得当，肝炎并非是不可控的恶魔。
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甲型肝炎是由啥引起的？
顾名思义，甲型肝炎（甲肝）是由甲型肝炎病毒引起的一种病毒性肝炎。
甲型肝炎病毒在分类中属于小RNA病毒科（Picornavirade），属于单股正链RNA病毒。单股正链RNA病毒是什么东西？我们知道，RNA既能以单链形式存在，又能构成双链形式。而在单股正链RNA病毒内，RNA呈单链形式存在，故称“单股”；这一单链RNA，便是该病毒的遗传物质。那么“正链”是什么意思呢？我们一般将可以直接起mRNA功能（充当信使，为蛋白质的合成提供模板）的单链RNA称为正链，而不能直接充当mRNA的单链RNA称为负链。负链须经过碱基互补配对后，形成一条新的、与之互补的RNA，这条新RNA才能起mRNA作用，为蛋白质的合成提供“图纸”。我们熟知的冠状病毒，也是一种单股正链RNA病毒。
我们暂时搁置当今生物学界的巨大争议，姑且将病毒视为生命——甲型肝炎病毒作为一种简单生命，是有增殖能力的。其增殖的关键，在于遗传物质的复制。与细胞这种复杂的生命不同，甲型肝炎病毒这类单股正链RNA病毒的遗传物质复制过程较为特殊（请见下图）。
图I：DNA的复制（为便于读图，图中作了简化处理）为DNA母链直接经过碱基互补配对，从而形成新的DNA子链；而单股正链RNA（+RNA）则需先进行配对形成一条负链（-RNA）作为中间物，才能再次配对产生一条新的+RNA。
甲肝病毒侵入细胞后，先大量合成有关的蛋白质，再进行RNA的复制，最终两者组合成为大量的子代甲肝病毒，从细胞中释放出来，再去感染其他细胞。
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甲型肝炎有啥症状？怎么传播？
甲型肝炎主要为急性起病，甚至可能在感染病毒后并不显现症状，但通常不会转为慢性感染或病原携带状态（请见本系列下一篇文章）；其临床表现为全身乏力、发热、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、肝脾肿大等症状。部分患者可出现黄疸。甲型肝炎为什么会导致肝损伤呢？一方面是因为甲型肝炎病毒可直接诱导被感染细胞凋亡，另一方面是由于免疫系统对被感染细胞进行猛烈攻击，以“牺牲友军”为代价来迅速杀灭病毒，最终导致“杀敌一千，自损九百五”的后果。
甲型肝炎病毒主要通过粪-口途径传播。粪-口途径是什么恶心玩意？难不成有人......别想歪了，其实真相是：人的粪便中有时会包含一些病原体；如果它们得不到适当的处理，其中的病原体便会污染土地及水源。因此，当地种植的各种农作物以及养殖的水产类便也会被病原体污染。如果这些农产品、水产品收获后不能彻底熟食，便会“病从口入”，使人感染疾病——因此，在农村广泛改造茅厕，对于防治传染病是十分重要的。20世纪80年代末，上海甲肝大流行的元凶便是被含甲肝病毒粪水污染的毛蚶。上海居民习惯用开水将毛蚶烫一下便上桌食用，味道鲜美，深受上海居民喜爱。然而，部分毛蚶的产地启东，是当时的甲肝流行区，且其部分水域已被粪水污染，于是当地出产的毛蚶体内便富集了较多甲型肝炎病毒。然而，上海居民的食用毛蚶的方法并不足以杀灭甲型肝炎病毒，加之上海的人口密度较大，年初，上海甲肝疫情爆发。上海甲肝大流行共造成30万人感染甲型肝炎，其中31人死亡，给当地医疗系统带来了巨大压力，更引发了上海乃至全国范围内对肝炎的巨大恐慌。所幸当地政府部门反应迅速，很快疫情得到了遏制。由此可见，在日常生活中，“彻底熟食“的重要性是不言而喻的。
等等，用开水烫毛蚶不足以杀灭甲型肝炎病毒，真的假的？开水还不够热吗？不是不够热，而是时间不够长。甲肝病毒性格坚韧顽强，在体外对各种理化因素耐受能力相对较强，其可以在污泥、污水、粪便及水生贝类中坚强地存活较长时间。而与在体外一杀就死的冠状病毒相比，甲型肝炎病毒可耐受酸、热及部分有机溶剂的伤害，℃加热5分钟才可被灭活，因此只拿开水烫一下毛蚶根本无法彻底杀灭病毒。不过，甲型肝炎病毒对紫外线、甲醛及氯敏感，因此可用含氯消毒剂（譬如84消毒液）杀灭甲肝病毒。
对于可能被甲肝病毒污染的食物，显然还是高温加热、彻底熟食更加合适、靠谱。而在日常生活中，我们难免会遇到不太干净的生食，不仅可能携带细菌病毒，还可能带有寄生虫。为了避免传染疾病，对于这类食物，我们最好还是采用熟食的办法，正如这简简单单的8个字所言——“彻底熟食，安全无忧。”参考文献[1]徐小元,祁伟.传染病学.第3版.北京:北京大学医学出版社,.
[2]景涛.病原生物学.第2版.北京:清华大学出版社,.
[3]医学微生物学/甲型肝炎病毒[EB/OL].