“当病因不明的功能性腹泻患者久治不愈时，应警惕患胃肠道神经内分泌肿瘤的可能性。”某教授在接受采访时说。所谓功能性腹泻，指持续或反复排松散或糊样便，不伴有腹痛或不适为特征的综合征。
出现腹泻、腹痛的患者，有些是因为肠易激综合征引发的，这并不算少见。但如果此类症状一直没有改善，甚至出现症状加重的情况，可能就要考虑是是不是某些肿瘤。
神经性内分泌肿瘤就是一种。据流行病学显示，神经内分泌肿瘤的发病率其实不高，算不上特别常见，所以患医院的检查才可能最终确诊。
神经内分泌肿瘤是什么？
神经内分泌肿瘤，在全部恶性肿瘤中的比例不足1%，是非常罕见的肿瘤，多发生于胃、肠、胰腺。在这类肿瘤中最常见的是类癌，其发生率大约为2.5/，占全部胃肠胰神经内分泌肿瘤的50%，根据起源的部位不同，可将类癌分为前肠（肺、支气管、及直到空肠的上部胃肠道）、中肠（回肠和阑尾）和后肠（直肠）。此类肿瘤可发生于整个神经内分泌系统，但最常见的累及部位是胰腺。
为什么此类肿瘤可发生于整个神经内分泌系统？那是因为，神经内分泌细胞实际上就广泛分布于人体的内分泌器官或组织中。但这还不止，正常人体中，支气管和肺、胃肠道、胰腺的外分泌（导管）系统、胆管和肝脏也是存在此类细胞的。
得了神经内分泌肿瘤怎么办？
神经内分泌肿瘤往往很少有典型的症状，就算有，也是极少数部分，像腹泻、腹痛、消化道溃疡这种症状，病人在看病的时候可能就会被诊断为普通的消化科疾病。这类肿瘤因为可分布在身体很多部位，因此肿瘤比较繁多。其中有一种被称为类癌综合征，患者会有突发性或持续性头面部、躯干部皮肤潮红的症状。
对于出现不明症状、久治不愈的患者，其实可以做一下影像学，比如PET检查，这对于早期肿瘤筛查是非常有帮助的。
据了解，针对有功能性神经性内分泌肿瘤，如果能在早期发现并进行手术，其五年生存率可以达到70%—80%以上；如果是无功能性，临床上患者发现并来就医时，病灶多已发生转移，故效果不佳。
目前，该疾病的发病原因尚不明，而针对神经性内分泌肿瘤的治疗，根据肿瘤的发病部位、分期及病理分级一般会采取手术，生物治疗以及化疗等手段。
有专家表示，现阶段，根据神经内分泌肿瘤的发病部位、分期及病理分级采取不同的治疗手段，有手术指征的患者首选手术切除。如果患者身体条件不适合进行手术，则可以选择药物治疗，包括全身化疗、生长抑素类似物以及分子靶向药物等，还可以选择局部治疗。