在人类历史长河中，传染病曾经是严重危害人类健康和生命的主要疾病，天花、鼠疫、霍乱以及流感等传染病给人类带来了巨大的灾难。
随着社会经济发展、科学进步和人类坚持不懈的努力，传染病发病率和死亡率呈显著下降，传染病不再是引起死亡的的首要疾病，全球每年的死于传染病的人数约占总死亡人数的25%。但由于全球化进程、气候变暖、人类生态环境和行为方式的变化，各类新发、再发传染病不断出现，对人类健康构成了严重的威胁和新的挑战。
一、什么是传染病？
传染病是由病原体引起的，能在人与人、动物与动物以及人与动物之间相互传播的疾病。
二、传染病的主要病原体有哪些？
传染病的主要病原体有细菌、病毒、立克次体、螺旋体、寄生虫等，病原体通过感染的人、动物或储存宿主直接或间接地引起传播，感染易感者。
三、全球新发传染病有多少种？
19世纪以来，人类对传染病的认识逐渐深入，并采取了有效的防控措施（如疫苗等），使得历史上许多猖獗一时的传染病（如天花、脊髓灰质炎等）得到了有效的控制。近年来，伴随着经典传染病的减少，新发传染病不断出现。据WHO统计，20世纪70年代以来，全球约有40多种新发传染病发生，我国有20多种。如霍乱、军团病、轮状病毒腹泻、埃博拉病毒病、肾综合征出血热、大肠埃希菌O：H7引起的出血性肠炎、艾滋病、莱姆病、传染性非典型肺炎（SARS）、小隐孢虫感染腹泻、H1N1甲型流感、H5N1禽流感等等，还有年新发的新冠肺炎。
四、我国的防制情况
我国坚持“预防为主”防制方针，尤其近年来开展环境卫生综合治理、爱国卫生运动、加强传染病防控宣传教育以及从政府到群众的群防群控措施，传染病防治工作取得了显著成效。但还存在艾滋病、病毒性肝炎、结核病、手足口病、感染性腹泻、流感等常见传染病的发病率仍处于较高水平，传染病的预防与控制工作任重而道远。